Radical

Le radical est la partie du verbe sur laquelle se greffent les désinences ainsi que les éventuels préfixes et suffixes.

On dir-ait bien qu’il re-commenc-e à pleuv-in-er

Les verbes français qui prennent –er à l’infinitif conservent généralement le même radical dans toute leur conjugaison :

Je chant-e.
Je chant-er-ai.
Je chant-ais.
etc.

En revanche, dans les autres groupes de verbe, le radical peut varier d’un tiroir à l’autre, voire à l’intérieur d’un même tiroir :

Je fini-s
Je fini-r-rai.
Je finiss-ais.
Je vien-s
Je viend-r-ai.
Je ven-ais.
etc.

La palme revient au verbe aller qui exploite des radicaux d’origine distincte dans toute sa conjugaison :

Je vais.
J’irai.
J’allais.

L’alternance du radical dans la conjugaison des verbes français s’explique historiquement, mais les principes phonétiques et morphologiques qui en sont responsables ne sont plus ni connus ni perçus des locuteurs actuels, qui n’y voient que des fluctuations arbitraires… et des formes qu’il faut apprendre par cœur, c’est-à-dire sans y chercher ni logique ni explication.

Se reporter aux manuels de conjugaison pour connaitre les différents radicaux des verbes réguliers et irréguliers.