Possibilité

Dans le groupe verbal

Les différentes nuances de possibilité (physique, morale, logique) sont le plus souvent exprimées par des auxiliaires de possibilité:

Possibilité physique ou capacité mentale

L'auxiliaire exprimant la capacité physique ou mentale est kunnen:

Kijk eens, ik kan fietsen zonder handen!
Regarde, je peux rouler à vélo sans les mains !

Je kunt het dorp ook per bus bereiken.
Il est possible d'atteindre le village en bus également.

Ze kunnen er allemaal tenminste twee talen spreken.
Ils y savent tous parler au moins deux langues.

Possibilité morale ou permission / autorisation

L'auxiliaire est mogen:

Je mag mijn auto wel even lenen, maar wees er voorzichtig mee.
Tu peux emprunter ma voiture, mais conduis-la prudemment.

Mag ik uw telefoon even gebruiken?
Puis-je emprunter votre téléphone un instant ?

De lift mag enkel door volwassenen gebruikt worden.
L'ascenseur ne peut être employé que par des adultes.

L'infinitif est parfois élidé :

Mag ik een snoepje?
Puis-je avoir un bonbon ?

Mag ik deze dans van u?
M'accordez-vous cette danse ?

Pas op, dat mag niet.
Attention, ce n'est pas permis.

Roken ? Ik mag niet van papa.
Fumer ? Papa ne me l'autorise / permet pas  (ne dites pas: Je ne peux pas de mon père).

Possibilité logique ou éventualité

L'auxiliaire est le plus souvent kunnen:

Het kan best dat hij al op vakantie is.
Il se peut fort bien qu'il soit déjà en vacances.

Dat zijn zo van die dingen die zo nu en dan wel eens kunnen gebeuren.
Ce sont de ces choses qui peuvent arriver de temps en temps.

Er kan wel eens een of ander probleem opduiken.
Il se pourrait qu'il se pose l'un ou l'autre problème.

Impossibilité

Pour chacune des nuances de possibilité, l'impossibilité est réalisée par la négation de la partie pertinente du groupe verbal.

Die piano kan ik niet alleen optillen.
Je ne peux pas soulever ce piano tout seul (négation de possibilité physique).

Moeder zegt dat ik niet met jou mag spelen.
Maman dit que je ne peux pas jouer avec toi (négation de possibilité morale).

Een vierkante cirkel?  Dat kan toch niet!
Un cercle carré ?  C'est impossible ! (négation de possibilité logique)

Synonymes et portée de la négation

Pour éviter l'ambiguité de certaines négations, il peut être nécessaire de paraphraser l'auxiliaire :

Ik kan ook niet naar de vergadering gaan.
Je ne peux pas assister à la réunion non plus => Ik ben ook niet in staat naar de vergadering te komen (négation de l'auxiliaire).
Je peux aussi ne pas assister à la réunion => Ik kan ook weigeren naar de vergadering te gaan (négation du verbe principal).

Je mag niet antwoorden.
Tu ne peux pas répondre => Het is niet toegelaten te antwoorden (négation de l'auxiliaire).
Tu peux ne pas répondre => Het is mogelijk (je hebt het recht) geen antwoord te geven  (négation du verbe principal).

Het kan niet waar zijn.
Cela ne peut être vrai => Het is onmogelijk dat dat waar is (négation de l'auxiliaire).
Il se peut que ce ne soit pas vrai. => Er bestaat de mogelijkheid dat het niet waar is  (négation du verbe principal).

Dans la phrase complexe

Dans une phrase complexe la proposition principale peut servir d'ouverture indiquant une nuance de possibilité :

Ik kan wel toelaten dat ...
Je puis autoriser que ...

Het is best mogelijk dat... / Het zou wel eens kunnen dat ...
Il se peut / pourrait fort bien que ...

Het is (on)denkbaar dat...
Il est (in)concevable que ...

Dans l'adverbe ou la particule de modalité

Le degré de possibilité d'une proposition peut être exprimé ou renforcé adverbialement :

Mogelijk kan ik je helpen.
Il est possible que je puisse t'aider.

Je bent het misschien vergeten.
Peut-être l'as-tu oublié.

We kunnen het wellicht op een andere manier proberen.
Nous pourrions peut-être essayer de procéder d'une autre façon.