Temps et aspect

Le verbe renferme nécessairement des informations temporelles, qui sont de deux ordres :

1. Le « temps-quand » ou temps d’époque ou temps stricto sensu permet de situer le procès exprimé par le verbe par rapport au moment de référence que prend celui qui énonce la phrase – moment de référence appelé « actualité ». Le temps d’époque – passé, présent ou futur – se manifeste essentiellement à travers les désinences verbales et va donc déterminer la forme que prendra le verbe. Ce temps peut aussi être explicité par des adverbes de temps, des subordonnées temporelles ou par le contexte.

2. Le « temps-comment » ou temps interne ou aspect permet d’exprimer des relations au temps qui se manifestent indépendamment du temps d’époque et du moment de référence que prend celui qui énonce la phrase. Ce temps interne se manifeste à travers les désinences verbales (l’imparfait et le passé simple sont deux temps simples du passé qui se différencient par l’aspect), mais aussi à travers les auxiliaires, les affixes, la composition ou encore le lexique. Comme le temps d’époque, l’aspect peut être explicité par des adverbes de temps, des subordonnées temporelles ou par le contexte.