Participe présent
Formation
Le participe présent se forme par l’ajout de la finale –ant au radical du présent :
Chanter → chantant Parler → parlant
Pour les verbes irréguliers, le radical est le même que celui du verbe à la 1re personne du pluriel de l’indicatif présent :
Nous buvons → buvant Nous finissons → finissant Nous apercevons → apercevant Nous paraissons → paraissant
Propriétés
Le participe présent est une des formes adjectivales du verbe et est à ce titre apte à occuper toutes les fonctions d’un adjectif – épithète, apposition, attribut :
Agathe est revenue de la piscine avec les cheveux dégoulinants. Toussant et éternuant, Jules ouvrit la fenêtre pour évacuer la poussière. Cette variété de poires est particulièrement résistante.
Sous le nom de gérondif, il est associé à la préposition en :
Les sans-papiers ont voulu attirer l’attention sur leur sort en entamant une grève de la faim.
Dans quelques constructions figées, le participe présent peut aussi être lié à un auxiliaire :
Le sentiment d’insécurité va croissant.
En tant que verbe, il exprime un procès simultané à celui du verbe de la proposition dans laquelle il se trouve, pour le participe présent simple :
(En) buvant sa tasse de café, il enfila son manteau.
Il admet les mêmes types de compléments que le verbe conjugué à un autre mode :
Craignant de nouveaux attentats, le ministre a renforcé les contrôles à l’aéroport.
Emplois
En tant qu’adjectif à dominante adjectivale, le participe présent connait tous les emplois de l’adjectif qualificatif :
Agathe est resplendissante dans sa robe moulante, mais le tissu en semble très salissant.
En tant qu’adjectif à dominante verbale, le participe présent est assez peu prisé en français où on préférera souvent doter un nom d’une relative plutôt que d’un participe présent :
Les élèves qui fréquentent la salle d’étude >< les élèves fréquentant la salle d’étude.
En revanche, le français fait un usage abondant de participes présents nominalisés, notamment pour désigner des groupes sociaux par le biais de leur activité :
Les étudiants, les mendiants, les contrevenants, les exploitants, les perdants…
ou encore pour désigner des catégories de produits médicaux et chimiques :
Les bêta-bloquants, les fluidifiants, les anabolisants … Les isolants, les détachants, les décapants, les colorants…
Voir aussi
