Négation (définition)

En grammaire, la négation est une valeur ajoutée à une modalité (assertion, injonction, interrogation), qui inverse la valeur d’un mot, d’un groupe de mots, d’un énoncé, préalablement formulés ou non :

Je ne prends pas de sucre dans mon café.
Ne prends-tu pas de sucre dans ton café ?
Ne mets pas de sucre dans mon café !

En français, la négation s’attache le plus souvent au verbe de la phrase, même si elle ne porte pas directement sur celui-ci, c’est-à-dire même si elle ne le nie pas. Elle prend alors la forme d’un morphème discontinu, c’est-à-dire qu’elle se formule au moyen de deux marqueurs :

• ne, qui se positionne invariablement devant le verbe,
• un item à polarité négative, dont la place dépend de sa fonction au sein de la phrase et de la mobilité que cette fonction autorise :

Jules n’a aucun doute sur les compétences d’Agathe.
Rien ne va jamais comme je veux.
Jamais personne ne m’a parlé de cette manière.