Diminutif

Pour désigner une petite chose en anglais, la démarche consiste le plus souvent à employer l'adjectif small (pour des questions de taille) et little (plus affectueux). Dans le discours adressé aux enfants, beaucoup de choses sont qualifiées de "nice little ...", comme s'il n'existait pas d'autres adjectifs.

You can have a nice little sleep in the car.
Tu peux faire un bon petit dodo dans la voiture.

Let's spend a nice little week-end together.
Passons un gentil petit week-end ensemble.

Affixes diminutifs et hypocoristiques

Mais il existe aussi un nombre d'affixes diminutifs, dont voici quelques-uns des plus fréquents. Les suffixes -ie et -y ajoutent souvent une dimension "hypocoristique" d'affection, sympathie ou familiarité :

Suffixe	Exemples	Traduction
-ette	cigarette kitchenette    majorette novelette operette	cigarette ("petit cigare") kitchenette ("coin cuisine") majorette ("petit tambour-major")    petit roman (novel ) sentimental opérette
-ie	bezzie birdie ciggie doggie nightie selfie tinnie veggies	meilleur(e) [best ] ami(e) oiselet clope (petite cig[arette]) chiot nuisette portrait de soi-même ("self") canette ("tin") de bière légumes (veg[etable]s)
-let	booklet coronet droplet eyelet rivulet starlet	livret petite couronne, diadème goutelette œillet ("petit œil" dans tissu) ruisseau starlette ("star" débutante)
-ling	darling duckling earthling gosling seedling	chéri caneton terrien oison semis
mini-	minigolf miniskirt minisubmarine   minivan	minigolf minijupe sous-marin de poche   petite camionette
-y	brolly daddy hanky kitty mommy penny (pl.: pence)   puppy pussy telly undies willy	parapluie (umbrella) papa mouchoir (handkerchief) chaton, (fig.: cagnotte) maman centime, petite pièce de monnaie chiot chatte, minette (fig.: sexe féminin) télé[vision] sous-vêtements (underwear) zizi ("popaul")