Verbe copule

Les verbes copules constituent le lien entre le sujet et l'attribut (complément) du sujet, dans le schéma de phrase Sujet + verbe + attribut (complément du sujet). Ils sont nécessairement intransitifs. Le verbe copule le plus important est be, mais le même rôle peut être rempli par une série d’autres verbes d’état ou d’action s’ils expriment un changement.

• Les verbes de perception involontaire (feel, “sentir”, etc.), d’impression (appear, look, seem, “paraître”, “sembler”) etc. et d’état (be, “être”, remain, “rester”, prove, “s’avérer”, etc.) expriment une situation acquise ou permanente, et se trouvent de ce fait presque toujours à la forme simple.

Notez que les verbes de perception volontaire correspondants, look, “regarder”, listen, “écouter” et feel au sens de “palper” ne sont ni verbes copules, ni verbes d’état.

The book is expensive, but the story it tells is interesting.
Le livre est cher, mais l’histoire qu’il raconte est intéressante.

The harp sounds out of tune.
La harpe sonne faux.

The idea seems acceptable.
L’idée semble acceptable.

His arguments proved wrong.
Ses arguments s’avérèrent être faux.

• Les verbes qui indiquent un changement d’état (become, get, grow, turn, go, ... qui peuvent tous se traduire par “devenir”, fall (ill), “tomber (malade)”, etc. sont des verbes d’action ou dynamiques, et peuvent donc être employés à la forme progressive:

Business is getting better.
Les affaires vont mieux.

She became the first female surgeon in the service.
Elle devint la première chirurgienne dans le service.

Our product is growing popular.
Notre produit est en train de devenir populaire.

Our petrol reserves are running low.
Nos réserves de pétrole s’épuisent.