Verbe défectif
On appelle défectifs les verbes dont la morphologie n'est pas complète, c-à-d. dont une ou plusieurs formes verbales sont inexistantes. Ces verbes sont peu nombreux, et sont tous des auxiliaires. Mais tous les auxiliaires ne sont pas défectifs.
| Radical | Forme -s | Prétérit | Forme -ing | Participe Passé. |
|---|---|---|---|---|
| shall | — | should | — | — |
| will | — | would | — | |
| can | — | could | — | — |
| may | — | might | — | — |
| must | — | must * | — | — |
| need * | — | needed | — | — |
| ought | — | — | — | — |
| dare * | — | dared | — | — |
| — | — | used (to) | — | — |
Notes :
• Shall, will, can, etc. n'ont pas de forme en -s. Ces verbes emploient le radical pour la troisième personne du singulier au présent simple.
• Must n'a pas de prétérit, mais peut s'employer comme forme passée dans le discours indirect , surtout pour exprimer une conclusion logique, un sens où had to est plus rare:
She felt she must do something to help those people. Elle sentait qu'elle devait faire quelque chose pour aider ces gens.
I concluded there must be something wrong in his reasoning. Je conclus qu'il devait y avoir quelque chose qui clochait dans son raisonnement.
• Need et dare ne sont défectifs que lorsqu'ils sont employés comme auxiliaires. S'ils sont employés comme verbes ordinaires, les formes "needs" et "dares" existent.
• Willing n'est pas un participe de will, mais un adjectif. Voir la fiche ad hoc.
