"but"

Prononciation

L'anglais but se prononce avec une voyelle ouverte courte (comme dans le français "batte"), ou, en position non accentuée, avec un [ə] muet ("schwa") ou même [bt], sans voyelle. Ne le prononcez pas avec un [œ] court.

Cliquez ici pour entendre la prononciation correcte.

Notez : dans bury (= "enterrer"), la voyelle est la même que dans berry (= "baie, groseille").

Emploi

Conjonction

Le plus souvent, but est une conjonction de coordination indiquant un contraste:

I'm still running a fever, but I'm feeling better already.
Je fais encore de la fièvre, mais je me sens déjà mieux.

Préposition

Employé comme préposition, but peut aussi signifier :

• "sauf, à l'exception de", voir => all but, anything but et everything but;

All the passengers but one survived.
Tous les passagers ont survécu, à l'exception d'un seul.

He is anything but stupid.
Il est tout sauf / loin d'être stupide.

Don't go under the mistletoe with anyone else but me.
Ne va sous le gui avec personne d'autre que moi ! (= pour l'embrasser à nouvel-an).

• "quasi, pratiquement, presque entièrement", voir => all but;

That is all but impossible to do in one day.
C'est quasi impossible à faire en une journée.

She is all but asleep.
Elle est pratiquement endormie.

• "que", "sauf", voir => nothing but.

They were nothing but illiterate slaves.
Ils n'étaient guère que des esclaves illettrés.

Adverbe

Employé comme adverbe, but signifie "seulement":

He was but a few minutes late, but his friends were already gone.
Il n'avait que quelques minutes de retard, mais ses amis étaient déjà partis.