Négation restrictive

La portée de la référence d'une phrase peut être restreinte par des adverbes comme alleen, maar, alleen maar ("seulement"), amper, nauwelijks ("à peine"), slechts, weinig ("peu") et zelden ("rarement") :

Place de l'adverbe restrictif

Si les qualifications restrictives portent sur un seul élément de la proposition, elles se placent devant celui-ci:

Hij heeft maar één paar schoenen. 
Il n’a qu’une paire de chaussures. /Il a seulement une paire de chaussures. 

Dit koppel heeft weinig geld.
Ce couple a peu d’argent.

Ze kunnen alleen maar klagen, en nooit eens "dank je" zeggen.
Ils savent seulement se plaindre, et jamais dire le moindre "merci".

Si elles portent sur toute la proposition ou sur le verbe, elles suivent les mêmes règles que "niet":

Nicolaas gaat zelden naar de kapper.
Nicolas va rarement chez le coiffeur. /Nicolas ne va que rarement chez le coiffeur.

Elle heeft amper iets gegeten. 
Elle a à peine mangé quelque chose.

Hij was nauwelijks klaar of de bel ging.
À peine avait-il terminé que la cloche sonna.