Genre

La langue italienne a deux genres grammaticaux : le masculin et le féminin. Quand il s'agit d'êtres animés le genre correspond au sexe de l'individu ou de l'animal indiqué :

Il pittore   Le peintre (m.)
La pittrice  Le peintre (f.)
Il gatto     Le chat
La gatta     La chatte

Pour les objets, le genre grammatical est établi sur la base d'une convention linguistique :

La sedia     La chaise
La stanza    La pièce
La collana   Le collier
Il vaso      Le pot
Il giornala  Le journal
Il tetto     Le toit

En général les noms des couleurs sont masculins, ainsi que les noms des arbres. Les noms de fruit sont par contre féminins.

Il rosso   Le rouge
Il verde   Le vert
Il giallo  Le jaune

Il ciliegio  Le cerisier    La ciliegia  La cerise
Il melo      Le pommier     La mela      La pomme
L'albicocco  L'arbricotier  L'albicocca  L'abricot

Certains adjectifs de couleur peuvent s'accorder en genre et en nombre avec le substantif.

Bianco   Blanc
Giallo   Jaune
Rosso    Rouge
Grigio   Gris
Azzurro  Bleu
Nero     Noir

D'autres restent invariables dans le genre et dans le nombre.

Blu     Bleu
Rosa    Rose
Lilla   Lilas
Viola   Violet
Fucsia  Fuchsia

D'autres encore sont invariables en genre mais pas en nombre.

Arancione  Orange
Marrone    Brun
Verde      Vert

Substantifs de genre masculin

En général sont masculins :

• les noms des couleurs
• les noms des arbres
• les noms des métaux

Il ferro  Le fer
L'argent  L'argent
L'oro     L'or

• les noms des mois et des jours de la semaine

Agosto     Août
Marzo      Mars
Settembre  Septembre

• les noms des mers, des montagnes, des lacs, des fleuves

Il Mediterraneo  La Méditerranée
Il Monte Bianco  Le Mont Blanc
Il Garda         Le lac de Garde
Il Tevere        Le Tibre

• les noms des vins

Il Chianti
Il Barbera
Il Lambrusco

• les noms des points cardinaux

Il nord  Le nord
Il sud   Le sud
L'est    L'est
L'ovest  L'ouest

Substantifs de genre féminin

En général sont féminins :

• les noms des fruits
• les noms des sciences et des concepts abstraits

La filosofia    La philosophie
La matematica   Les mathématiques
La linguistica  La linguistique
La speranza     L'espoir
La libertà      La liberté
L'illusione     L'illusion

• les noms des activités militaires

La guardia     La garde
La sentinella  La sentinelle
L'armata       L'armée

• les noms des villes, îles, régions, nations, continents

La Roma papale             La Rome papale
La Firenze rinascimentale  La Florence de la Renaissance
La Sardegna                La Sardaigne
La Sicilia                 La Sicile
La Lombardia               La Lombardie
La Francia                 La France
La Danimarca               Le Danemark
L'America                  L'Amérique
L'Asia                     L'Asie

• les noms des lettres de l'alphabet

La "a"  Le "a"
La "c"  Le "c"
La "s"  Le "s"

Terminaison

Les noms masculins se terminent généralement par o, par a (noms qui viennent du grec) ou par une consonne (noms qui viennent d'autres langues).

Il treno  Le train

Il poeta     Le poète
Il problema  Le problème

Il bar       Le café
Il computer  L'ordinateur

Les noms féminins se terminent eux généralement par a.

La vela  La voile

La plupart des noms qui se terminent par i, par tù ou par tà sont aussi féminins.

La crisi  La crise
La virtù  La vertu
La città  La ville

Il y a aussi des noms féminins qui se terminent par o :

La mano           La main
La pavello        Le volley-ball
La pallacanestro  Le basket-ball
L'auto            Abréviation d'automobile
La metro          Abréviation de metropolitana

Par ailleurs soprano, contralto et mezzo-soprano sont des noms qui se terminent par o mais se réfèrent à des voix féminines.

Les noms qui se terminent par e peuvent être masculins ou féminins.

Il piede  Le pied
La nave   Le navire

Certains noms ont la même forme au masculin et au féminin

L'insegnante  L'enseignant(e)
L'artista     L'artiste (m. et f.)

D'autres en changeant de genre changent aussi de signification.

Certains ont aussi un double pluriel, un au féminin et l'autre au masculin, en gardant la même signification.

Il ginocchio (m.)  I ginocchi (m.)  Le ginocchia (f.)  Le(s) genou(x)

Dans certains cas toutefois le double pluriel a deux significations différentes :

Il braccio (m.)  Le bras
Le braccia (f.)  Les bras (humain)
I bracci (m.)    Les bras (d'un fleuve)