Passé simple (formation)

La plupart des locuteurs du français sont devenus incapables de produire des formes correctes du passé simple, formées à partir d’un radical et avec des désinences spécifiques ; ils peuvent au mieux les reconnaitre lorsqu’ils y sont confrontés dans un texte :

Je fus	J’eus	Je chantai	Je sortis
Tu fus	Tu eus	Tu chantas	Tu sortis
Il/Elle fut	Il/Elle eut	Il/Elle chanta	Il/Elle sortit
Nous fûmes	Nous eûmes	Nous chantâmes	Nous sortîmes
Vous fûtes	Vous eûtes	Vous chantâtes	Vous sortîtes
Ils/Elles furent	Ils/Elles eurent	Ils/Elles chantèrent	Ils/Elles sortirent

Le passé simple des verbes à infinitif en –er se caractérise par des désinences dont le timbre dominant est –a–, qu’on ne recouvre nulle part ailleurs dans la conjugaison de ces verbes (sinon au subjonctif imparfait, autre forme morte du verbe français : je chantasse ; le passé simple des verbes en –ir conserve généralement son timbre en –i– ; le passé simple des verbes en –re et en –oir, ainsi que d’une partie des verbes en –ir, est irrégulier :

descendre → descendit
voir → vit
recevoir → reçut
devenir → devint

Se reporter aux manuels de conjugaison pour connaitre la forme des passés simples irréguliers.