Composition de nouveaux mots

La composition est, avec la dérivation et la conversion, l’un des trois principaux processus de formation de mots nouveaux en français. Voir Nom composé. La composition consiste à assembler des mots existants ; le sens du nouveau mot créé déborde toujours la somme des sens de ses éléments constitutifs : après-ski ne désigne pas n’importe quel accessoire que l’on utilise après avoir skié, mais désigne spécifiquement un type de chaussure que l’on chausse après avoir déchausser ses skis. Elle peut se marquer :

• par la soudure :

portemonnaie, chauvesouris, sagefemme

• par le trait d’union :

lave-vaisselle, sèche-cheveu

Elle peut aussi ne se marquer par aucun moyen graphique explicite. L’usage est hésitant pour les mots entrés dans la langue avant 1990, mais les recommandations orthographiques de 1990 préconisent l’extension des soudures et des traits d’union dans les créations néologiques.