Beaucoup

Beaucoup peut être employé comme quantificateur, comme pronom ou comme adverbe.

Quantificateur

Comme quantificateur, beaucoup s’allie à de et permet de quantifier des noms comptables aussi bien que non comptables :

Il y a beaucoup de pommes sur ce pommier. 
→ ‘un grand nombre de’
Jules a mangé beaucoup de tarte. 
→ ‘une grande quantité de’

Pronom

Comme pronom, beaucoup se substitue à un groupe nominal quantifié par beaucoup de. Lorsque ce groupe nominal est complément d’objet, le nom quantifié subsiste après pronominalisation sous la forme du pronom en :

Il y a beaucoup de pommes sur ce pommier. 
→ Il y en a beaucoup.

Jules a mangé beaucoup de tarte. 
→ Il en a beaucoup mangé.

Lorsque le groupe nominal quantifié par beaucoup de est sujet, la pronominalisation n’est possible que si le nom quantifié est un nom comptable :

Beaucoup de supporters sont repartis sans avoir pu acheter de billet pour la finale. 
→ Beaucoup sont repartis sans avoir pu acheter…
Beaucoup de chocolat est mauvais pour l’organisme. 
→ Beaucoup est mauvais…

Adverbe

Adverbe, beaucoup exprime

• la quantité :

Jules a beaucoup mangé ce soir.

• l’intensité :

Tu ne trouves pas que Gaspar a beaucoup maigri ?
Je n’ai pas beaucoup aimé le dernier roman de Grangé.

• la fréquence (le sens est proche de celui de l’adverbe souvent) :

On voit beaucoup Jules et Agathe ensemble depuis quelques temps.