Question partielle

Les questions partielles portent sur un élément qu'ignore l'auteur de la question: le sujet, l'attribut, un objet ou un complément circonstanciel. A moins d'être marquées par l'intonation, elles contiennent toutes un mot interrogatif qui représente l'élément sur lequel on interroge.

Questions portant sur le sujet

Les mots interrogatifs sont : Qui (exclusivement pour les sujets animés), Quel et Lequel (et leurs variations en genre et en nombre).

Comme l'ordre Sujet + Verbe + Autres éléments est maintenu, les mots interrogatifs en fonction de sujet se placent obligatoirement devant le verbe :

Qui va me consoler ?
Quel garçon chante ?
Quels livres ont été volés ?
Laquelle des filles est la plus belle ? 

Il est possible de renforcer ces mots interrogatifs avec est-ce qui, qui est toujours suivi d'un verbe singulier. On emploie Qu'est-ce qui pour les sujets inanimés.

Qui est-ce qui m'accompagne ?
Quel bus est-ce qui va à l'Université ?
Quelle chorale est-ce qui va chanter à la cérémonie ?
Qu'est-ce qui coûte le plus cher ?
Qu'est-ce qui a été sauvé ?  – Quelques maisons à peine.

Questions portant sur l'attribut

Tournures

Mot interrogatif + Verbe Copule + Sujet (= inversion)

Les questions portant sur l'attribut du sujet sont introduites par Qui ou Que (Qu') suivi d'un verbe copule et le sujet.  Notez l'emploi du trait d'union entre le verbe et le sujet pronom. 

– Qui est-ce ? – C'est le metteur en scène.
– Qu'est-elle devenue ? – Elle est devenue médecin.

Renforcement par est-ce que

Les mots interrogatifs peuvent être renforcés par est-ce que, sans inversion:

– Qui est-ce que c'est ?  C'est George Clooney.  Qui d'autre ?
– Qu'est ce qu'il était ? – Il était paresseux et malhonnête.

Maintien de l'ordre S + V + Attribut

Dans la conversation informelle, l'ordre sujet + verbe + attribut peut être maintenu, avec le mot interrogatif (qui, quoi, (le)quel et ses variations en genre et en nombre) à la place de l'attribut :

– C'est qui ? – C'est le recteur, voyons !
– Tu es devenu quoi ?  – Je suis devenu maçon.
– Ma voiture, c'est laquelle ?  – C'est la bleue.

Questions portant sur l'objet

Mots interrogatifs

Les mots interrogatifs sont :

1. L'adjectif quel (et ses variations en genre et en nombre);
2. Le pronom lequel (et ses variations en genre et en nombre);
3. Le pronom qui (exclusivement animé);
4. Le pronom que;
5. Le pronom quoi.

Tournures

Les principales tournures interrogatives sont :

L'intonation montante

= la structure affirmative avec intonation montante (en français parlé) et un point d'interrogation (en français écrit). Dans cette tournure, l'emploi de que est impossible :

La Callas chantait quoi ?
Margot pensait à qui ?
Tu as choisi laquelle ?
Nicolas chante que ?

L'intonation montante est l'unique moyen pour exprimer l'interrogation quand le verbe n'est pas conjugué à un mode personnel:

Quels candidats proposer ?
Que faire ?
En faisant quoi ?

Mot interrogatif + Verbe + Sujet (= inversion)

Notez l'emploi du trait d'union entre le verbe et le sujet pronom personnel.

Que mangeons-nous ce soir ?
Lequel des deux prends-tu ?
A quoi rêve Margot ?
Qui crois-tu ?

Reprise du sujet par un pronom

Dans ces questions, il n'y a pas d'inversion: l'ordre Sujet + Verbe reste inchangé. L'initiale vocalique des pronoms (il, elle, ils, elles, on) entraîne l'apparition d'un -t- intercalaire dit "euphonique" quand la forme verbale se termine par une voyelle. Il se place derrière le verbe à une forme simple et après le premier auxiliaire d'une forme composée.  Notez aussi l'emploi du trait d'union entre le verbe et le sujet pronom personnel.

Quel meuble Marc vend-il ?
Quelle chanson Lucien a-t-il chantée ? (attention à l'accord du participe passé !)
Que possède-t-on ? (Que interdit un sujet nominal: Que la famille possède-t-elle ?
A quoi Margot a-t-elle pensé ?
De qui les enfants parlent-ils ?

Renforcement par est-ce que

Dans ces questions, il n'y a pas d'inversion: l'ordre Sujet + Verbe reste inchangé. Le renforcement par est-ce que se place après l'adjectif interrogatif et le nom, après le pronom interrogatif.

Quel opéra est-ce que tu vas voir ?
Lequel est-ce que tu as choisi ?
Qui est-ce que Margot aimait ?

Questions portant sur un complément circonstanciel

Mots interrogatifs

Les mots interrogatifs sont en liste infinie :

1. Quand ... Quel jour ... À quelle heure ... En quelle année ...
2. Où ... Dans quelle ville ... Sur quelle montagne ...
3. Comment ... De quelle manière ... Par quels moyens ...
4. Pourquoi ... Dans quel but ... Avec quelle intention ...

Tournures

Mot interrogatif + Verbe + Sujet (= inversion)

Quand / Où / Comment a commencé cette histoire ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi recevrons-nous le prix ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi pleure-t-elle ?

Mais cette inversion est impossible avec pourquoi, quand le sujet du verbe est un nom, et quand le verbe a un objet :

Pourquoi chante Nicolas ?, mais : Pourquoi chante-t-il ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi est le Roi assis ?, mais : Quand / Où / Comment / Pourquoi est-il assis ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi aime Margot Nicolas ?, mais : Quand / Où / Comment / Pourquoi aime-t-elle Nicolas ?

Reprise du sujet par un pronom

Dans ces questions, il n'y a pas d'inversion: l'ordre Sujet + Verbe reste inchangé. L'initiale vocalique des pronoms (il, elle, ils, elles, on) entraîne l'apparition d'un -t- intercalaire dit "euphonique" quand la forme verbale se termine par une voyelle. Il se place derrière le verbe à une forme simple et après le premier auxiliaire d'une forme composée. Notez aussi l'emploi du trait d'union entre le verbe et le sujet pronom personnel.

Quand / Où / Comment / Pourquoi le Roi est-il assis ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi Nicolas chante-t-il?
Quand / Où / Comment / Pourquoi Géraldine rêve-t-elle de devenir une star ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi Margot a-t-elle aimé Nicolas ?

Renforcement par est-ce que

Dans ces questions, il n'y a pas d'inversion: l'ordre Sujet + Verbe reste inchangé. La tournure encourt des réticences puristes, mais évite les problèmes rencontrés par pourquoi, mentionnés ci-dessus.

Quand / Où / Comment / Pourquoi est-ce que Nicolas chante ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi est-ce que tu es arrivé ici ?
Quand / Où / Comment / Pourquoi est-ce que les cloches vont sonner ?