Accentuation

L'accent dominant en français est l'accent tonique. L'accentuation tonique consiste, en français, à prononcer une voyelle avec plus d'énergie et, de ce fait, à l'allonger légèrement. En réalité, l'accent porte sur toute la syllabe où se trouve la voyelle.

L'accent porte habituellement sur la dernière syllabe d'un mot ou d'un groupe de mots français :

Un camion

Une règle secondaire intervient pour interdire la succession de deux syllabes accentuées ; elle contribue à créer au sein de l'énoncé des groupes accentuels :

Un camion vert

L'anglais connaît la même règle accentuelle.

Ces groupes accentuels créent le rythme de l'énoncé, on les appelle aussi groupes rythmiques pour cette raison.

L'accent a une fonction démarcative, il permet de marquer les frontières entre les différentes unités qui constituent un énoncé :

Demain, je me rendrai à Paris.

À côté de cet accent démarcatif primordial, le français connaît aussi :

1. un accent d'insistance qui permet de donner du relief à une syllabe ou à un mot :

C'est épouvantable >< C'est épouvantable

2. un accent contrastif qui permet de souligner le choix d'une unité particulière :

Voici ma maison >< Voici ma maison