Après

Après peut être utilisé comme préposition, comme adverbe, comme nom, comme adjectif, comme préfixe.

Préposition

La préposition après exprime l’antériorité de ce dont on parle par rapport au repère temporel qu’elle introduit :

Après l’entrainement, je rentre directement me coucher.

Cette antériorité est parfois transposée sur le plan spatial ou sur le plan logique :

Vous tournez à gauche après la librairie.
Après la glace au chocolat, celle que je préfère est la glace au café.

Cette préposition est aussi utilisée pour désigner la personne qui est visée par un comportement ou par des manifestations d’humeur :

Mon chien aboie toujours après mon voisin.
Mais qu’est-ce que vous avez tous après moi ?

Lorsque après introduit un infinitif, celui-ci a toujours une forme composée (→ Formes verbales composées) :

Après avoir autant mangé, je risque de m’endormir.
Après être sortis, pensez à fermer soigneusement la porte.

Adverbe

L’adverbe après marque la postériorité d’un fait par rapport à un autre :

L’arbitre a laissé les joueurs terminer l’action et a sifflé après.
Finis d’abord la vaisselle, nous discuterons après.

Dans l’usage parlé, dans le cadre d’un échange, après, avec une intonation montante, est utilisé

• comme invitation à poursuivre une énumération :

Tu sépares les jaunes d’œufs de blancs. – Après ?

• ou au contraire pour contrer anticipativement une réaction que l’on craint – dans ce cas, après est précédé de et :

Oui, j’ai mangé tout le gâteau au chocolat. Et après ?
Agathe a dépensé 325 € pour une paire de chaussures, et après ?

Dans le langage informel, après est également utilisé pour nuancer le propos et revenir sur une chose qui vient d’être dite et par rapport à laquelle on souhaite procéder à une mise au point – le sens est proche de celui de l’expression ceci dit :

L’actrice a été huée à la sortie de la salle du festival. Après, elle avait tout fait pour se rendre impopulaire.

Adjectif

Après peut également fonctionner, par conversion de l’adverbe, comme adjectif du sens de ‘suivant’ :

Le jour après, elle avait déjà oublié le motif de cette dispute.

Préfixe

Comme préfixe, après conserve sa valeur temporelle ; il se combine à des noms temporels ou à des noms référant à des activités :

Après-demain, après-midi
Après-ski, après-rasage, après-vente