Moments d'une journée

En français, la journée active se découpe selon trois temps forts : matin, midi (ou, plus rarement, mi-journée) et soir :

• L’intervalle entre le matin et le midi est : la matinée, l’avant-midi ;
• L’intervalle entre le midi et le soir : l’après-midi, l’avant-soirée ;
• L’intervalle entre le soir et le lendemain : la soirée, l’arrière-soirée.

Les expressions avant-midi, avant-soirée, arrière-soirée supposent que la matinée, l’après-midi, la soirée ont fait l’objet d’un découpage secondaire – une pause, un repas, une collation… – et désignent alors plus spécifiquement l’intervalle qui court à partir de ce repère.

Les expressions avant-midi, avant-soirée et arrière-soirée font surtout référence à des festivités ou des événements :

Voici le programme de l’avant-soirée sur votre chaine de télévision préférée.

Ils ne sont pas d’usage pour parler d’une journée de travail. Il en est de même pour le mot matinée lorsqu’il est utilisé pour désigner, paradoxalement, un spectacle qui se donne l’après-midi.