Mais

Mais fait partie de la liste des conjonctions de coordination prototypiques du français.

Il opère aussi bien sur des mots ou sur des groupes de mots que sur des phrases :

Je voulais acheter du pain mais j’ai trouvé la boulangerie fermée.
Il ne fallait pas prendre la première rue à droite, mais la deuxième.

Sa valeur fondamentale est une valeur contrastive : mais souligne un écart par rapport à une norme :

Agathe est belle, mais belle… à vous coupez le souffle.

ou par rapport à une situation attendue :

L’arbitre n’a pas sorti un carton rouge, mais un jaune de sa poche.
→ tout le monde s’attendait à ce qu’il sorte un carton rouge
Agathe ne porte pas sa splendide robe émeraude, mais une sobre petite robe noire.
→ j’espérais qu’elle porte sa robe émeraude

et, par là, la non-réalisation d’une conséquence attendue :

Les organisateurs espéraient faire salle comble, mais ils ont été déçus.
Le téléphone a sonné, mais personne n’a décroché. 

Il en découle que mais est souvent utilisé pour exprimer une opposition, un obstacle à la réalisation d’une action :

Je vous aurais bien aidés pour votre déménagement, mais je me suis foulé la cheville hier soir à l’entrainement.

Mais se positionne toujours devant l’élément qu’il coordonne et ne jouit d’aucune mobilité au sein de la phrase.