Opérateur

En grammaire anglaise, le nom "opérateur" indique l'élément du groupe verbal complexe qui est marqué pour la personne, le temps, le négatif et/ou l'interrogatif. Si le groupe verbal contient un ou plusieurs auxiliaires, le rôle d'opérateur est joué par le premier auxiliaire. Si le groupe verbal ne contient pas d'auxiliaire, l'anglais a recours à l'opérateur "do" pour marquer l'interrogatif ou le négatif.

They might have been sleeping. ("might", marqué pour le temps).
Il se pourrait qu'ils aient été en train de dormir.

We have had to work.  ("have", marqué pour la personne et le temps).
Nous avons dû travailler.

He couldn't have known what was going on. ("couldn't" marqué pour le temps et la négation).
Il n'aurait pas pu savoir ce qui se passait.

Should we have stayed ? ("should" marqué pour l'interrogatif).
Aurions-nous dû rester ?

Do you like oysters ? (opérateur "do" introduit pour marquer l'interrogatif, au temps présent et à la seconde personne du singulier).
Aimes-tu les huîtres ?

Does he feel anything ? (opérateur "does" introduit pour marquer l'interrogatif, au temps présent et à la troisième personne du singulier).

Did we succeed ? (opérateur "did" introduit pour marquer l'interrogatif, au temps passé et à la première personne du pluriel).
Avons-nous réussi ?