Auxiliaires d'obligation: must et have to

Syntaxe

Must et Have to + infinitif sont les auxiliaires d’obligation les plus fréquents. Ils recouvrent un vaste champ commun, mais se différencient par la syntaxe et l’usage.

Must

Must se conjugue toujours comme auxiliaire / opérateur. Pour les temps et formes où must est défectif, il est remplacé par have to.

Must you really make all that noise ? Dois-tu vraiment faire tout ce bruit ? You have never had to face a class that says “We won’t do it”. Tu n’as jamais dû faire face à une classe qui dit “On ne veut pas le faire”. There are still people having to face incurable diseases. Il y a encore des gens obligés de faire face à des maladies incurables.

Must n’a pas de prétérit, mais peut s’employer comme forme passée dans le discours rapporté (=> ENG 414), surtout pour exprimer une déduction logique (=> ENG 542, 544), un sens où have to n’est employé que si la conclusion paraît inévitable:

She felt she must do something to help those people. Elle sentait qu’elle devait faire quelque chose pour aider ces gens. I concluded there must be something wrong in his reasoning. Je conclus que quelque chose clochait dans son raisonnement. It couldn’t be Laurel, so it had to be Hardy. There was no one else in the room. Ce ne pouvait être Laurel, donc ça devait (ne pouvait être que) Hardy. Il n’y avait personne d’autre dans la pièce.

Have to

Have to comme auxiliaire d’obligation se comporte comme verbe ordinaire (=> ENG 518): il forme le négatif et l’interrogatif avec do (=> ENG 512). Mais combiné avec got, qui s’emploie surtout dans la conversation, have reprend sa forme d’auxiliaire / opérateur :

Do you have to read all those books for the exam ? Have you got to read all those books for the exam ? Dois-tu lire tous ces livres pour l’examen ?

Must not exprime une interdiction; Don’t have to exprime l’absence d’obligation :

You must not enter the studio while we are recording. Vous ne pouvez pas entrer dans le studio pendant qu’on enregistre. You don’t have to let him kiss you if you don’t want to. Tu n’es pas obligée de le laisser t’embrasser si tu n’en as pas envie.