Article (défini, indéfini, partitif)
Prononciation
On veillera à ne pas prononcer the "de " ou "ze ". Devant un son voyelle ou diphtongue, the se prononce "thi ".
L'article indéfini a est généralement prononcé comme un e muet. Il est prononcé (et écrit) "an " devant un son voyelle ou diphtongue. En position accentuée, il est prononcé "éï ", mais c'est relativement rare.
Article défini
The s'emploie au singulier et au pluriel. Il peut être séparé du nom par plusieurs mots.
- Comme le nom l'indique, l'article défini se place normalement devant un nom déterminé, soit par la situation (référent unique ou connu), soit par le contexte (référent mentionné auparavant).
The sun, the Queen, the neighbours, the pupils of this class, ... Le soleil, la Reine, les voisins, les élèves de cette classe, ... A wolf meets a dog. The wolf is hungry, so is the dog. Un loup rencontre un chien. Le loup a faim, le chien aussi.
Article défini zéro
Les noms non-comptables ayant un sens abstrait ou général ne prennent pas l'article défini en anglais, même s'ils sont plus ou moins déterminés. Mais l'article réapparaît si la détermination est précise, notamment sous la forme d'un complément en of :
Water, Nature, life, justice, history, music, English literature, life at sea, Renaissance architecture, ... L'eau, la nature, la vie, la justice, l'histoire, la musique, la littérature anglaise, la vie en mer, l'architecture de la Renaissance, ... The courage of the firemen, the music of Mozart, the life of Brian, ... Le courage des pompiers, la musique de Mozart, la vie de Brian, ...
- Il n'y a pas d'article défini devant les noms de jours, mois, saisons, fêtes, pays, montagnes, rues, monuments, repas, langues, etc. Mais l'article réapparaît si la détermination est précise, notamment sous la forme d'un complément en of.
On Monday, in Spring, at Easter, Finland, Mount Everest, Westminster Abbey, dinner, Arabic, ... Le lundi, au printemps, à Pâques, la Finlande, L'Everest, l'Abbaye de Westminster, l'arabe, ... The last Monday of June, The Spring of 2011, the Arabic of upper Egypt. Le dernier lundi de juin, le printemps de 2011, l'arabe de l'Egypte supérieure.
- Il y a quelques exceptions :
The Netherlands, The United States, The Eiffel Tower, The Albert Hall.
- Certains noms comptables peuvent recevoir un sens plus abstrait par l'omission de l'article défini. C'est aussi le cas de Man et Woman.
Movement is change, and change is movement. Le mouvement, c'est le changement, et le changement, c'est le mouvement. War is peace La guerre, c'est la paix. Woman is the future of Man. La femme est l'avenir de l'homme.
- Il n'y a pas d'article défini devant des titres, contrairement au français :
Le président Obama => President Obama. Le docteur Schweitzer => Doctor Schweitzer. Le professeur Meuret => Professor Meuret.
- Il n'y a pas d'article après un génitif saxon :
Father's friends, God's name, Einstein's theory, The Queen's birthday. les amis de Papa, le nom de Dieu, la théorie d'Einstein, l'anniversaire de la Reine.
Article indéfini
L'article indéfini est a devant une consonne, an devant un son voyelle ou diphtongue. Comme le nom l'indique, l'article indéfini désigne une unité quelconque d'une catégorie ou d'un ensemble. Il s'emploie donc devant un nom comptable singulier.
- Il peut avoir valeur de préposition, comme dans twice a day (= "deux fois par jour"), Twenty pence a copy (= "vingt pence par exemplaire").
- Il est obligatoire devant un nom singulier attribut ou placé en apposition :
Donald is an officer in the Navy. Donald est officier dans la Marine As a specialist, John can claim higher wages. En tant que spécialiste, Jean peut réclamer un salaire plus élevé.
- Il figure dans des expressions où le français a un article défini ou pas d'article :
To run a fever; to have a headache; to be in a rage, to make a fortune. Faire de la fièvre; avoir mal de tête; être en colère; faire fortune.
Article indéfini zéro
En français, il y a un article indéfini pluriel, qui n'existe pas en anglais :
Words, words, words ! Des mots, des mots, des mots ! There are mice and spiders in the cellar, and bats in the attic. Il y a des souris et des araignées dans la cave, et des chauves-souris dans le grenier.
Some, Any, No, Articles indéfinis
On peut aussi employer comme équivalents de l'article indéfini pluriel les formes some (non accentué) any, no:
Some books have disappeared from the library. Des livres ont disparu de la bibliothèque. Have any books been stolen ? Des livres ont-ils été volés ? He found no words to express his grief. Il ne trouva pas de mots pour exprimer son chagrin.
Article partitif
L'anglais ne connaît pas d'article partitif, mais emploie l'article zéro. Toutefois, some, any et no peuvent parfois être employés comme équivalents de l'article partitif français :
We found clay under his fingernails. On a trouvé de l'argile sous les ongles de ses doigts. There is coal to be mined for this valley. Il y a du charbon à extraire dans cette vallée. There is some flour left in the kitchen. Il reste de la farine dans la cuisine. I would need some warm water and some soap. J'aurais besoin (d'un peu) d'eau chaude et de savon.
Any et no remplacent some respectivement dans les phrases interrogatives et négatives.
Is there any white wine left ? – There is no wine left at all. Est-ce qu'il reste du vin blanc ? – Il ne reste pas de vin du tout.
Emploi spécifique et générique
Voir : => Article (emploi générique).
