Restriction

La référence d'une affirmation peut être restreinte par un adverbe, notamment semi-negatif :

We rarely resort to pesticides.
Nous recourons rarement aux pesticides.

The doctor hardly looked at the patient.
Le médecin regarda à peine le patient.

I have only three minutes left before the train leaves.
Il ne me reste que trois minutes avant le départ du train.

Note : Si la (semi-)négation ouvre la phrase, il y a inversion, voir : Négation initiale : adverbe négatif (ou semi-négatif)

Hardly ever does it happen that people complain about the treatment.
Ça n'arrive pratiquement jamais que les gens se plaigenent du traitement.

Only in America do such things happen.
Ce n'est qu'en Amérique que des choses pareilles arrivent.

Elle peut aussi être restreinte par l'usage d'un quantificateur:

These people have little money.
Ces personnes ont peu d'argent.

Few kids are ready to visit their dentist at least once a year !
Peu de jeunes sont disposés à voir leur dentiste au moins une fois par an !