A lot (of)

Much, many, a lot (of), déterminants

Much et many sont souvent remplacés par des expressions plus imagées, acceptables surtout dans le style familier et dans les phrases affirmatives. Pour les apprenants, a lot of offre l'avantage de pouvoir s'appliquer, contrairement à much et many, aux noms singuliers comme aux pluriels.

A lot of makeup, a lot of people, plenty of time, loads of criticism, bags of money, tons of compliments.
Plein de maquillage, des tas de gens, tout plein de temps, des masses de critique, des sacs entiers d'argent, des tonnes de compliments.

Accord

Selon le nom qui suit, a lot of + nom en position sujet prend un verbe au singulier (= is, has, does ... ou + s) ou pluriel (non marqué):

There is a lot of meat in the fridge.
Il y a plein de viande dans le frigo.

There are a lot of people who never go on holiday.
Il y a des tas de gens qui ne prennent jamais de vacances.

A lot of food which was rotten has been thrown away.
Beaucoup de nourriture qui était avariée a été jetée.

A lot of our milk comes from local dairies.
Beaucoup de notre lait provient de laiteries locales.

A lot of people know how to play this game.
Beaucoup de gens savent comment jouer à ce jeu.

Pronom

Comme pronom, a lot et lots sont employés sans of :

Did many people sign the petition ?  – A lot.
Est-ce que beaucoup de gens ont signé la pétition ?  –  Des tas.

Adverbe

Comme adverbe, a lot sans of peut qualifier un verbe :

I really like you a lot, but I am not in love with you.
Je t'aime vraiment bien, mais je ne suis pas amoureux de toi.