Groupe verbal à deux ou trois auxiliaires

Nous avons décrit les quatre types possibles de structures auxiliaire + verbe principal :

• A. auxiliaire de futur ou de modalité + infinitif sans to.
• B. have + participe passé.
• C. be + participe présent.
• D. be + participe passé.

Ces quatre structures peuvent être combinées entre elles pour former des groupes à deux ou trois auxiliaires (les schémas à quatre auxiliaires n’existent qu’en théorie).

Dans ces combinaisons, l’ordre A + B + C + D est toujours respecté. Le verbe principal vient toujours en dernier lieu :

A + B :

He will have forgotten.  They should have warned us.
Il aura sûrement oublié.  Ils auraient dû nous prévenir.

A + C :

Someone might be watching.  Joe will be sleeping at ten o’clock.
Quelqu’un pourrait nous observer.  Joe sera endormi à dix heures.

A + D :

The doctor must be called at once.  The tree may be felled.
Le médecin doit être appelé de suite.  L’arbre peut être abattu.

B + C :

You have been lying to us for years.   She has been working a lot.
Tu nous as menti pendant des années.  Elle a beaucoup travaillé.

B + D :

She has been decorated.  Everything had been destroyed.  
Elle a été décorée.  Tout avait été détruit.

C + D :

The book is being rewritten by a specialist.   I am being treated.
Le livre est en train d’être réécrit par un spécialiste. Je suis en cours de traitement.

A + B + C :

He must have been waiting for you for ages.
Il a dû passer une éternité à t’attendre.	

A + B + D :

The man may have been released, but we may not have been told.
Il se peut que l’homme ait été relâché, mais peut-être nous n’en avons pas été informés.

Note : la structure A + B + C + D est très rare :

Something interesting must have been being said at that time.
Quelque chose d’intéressant a dû se dire à ce moment-là.