Passé composé
Formation
On appelle « passé composé » les formes verbales composées de l’auxiliaire avoir ou être au présent et du participe passé, c’est-à-dire les formes du présent composé.
J'ai été | J'ai eu | J'ai chanté | Je suis sorti(e) |
Tu as été | Tu as eu | Tu as chanté | tu es sorti(e) |
Il/Elle a été | Il a eu | Il/Elle a chanté | Il/Elle est sorti(e) |
Nous avons été | Nous avons eu | Nous avons chanté | Nous sommes sorti(e)s |
Vous avez été | Vous avez eu | Vous avez chanté | Vous êtes sorti(e)s |
Ils/Elles ont été | Ils/Elles ont eu | Ils/Elles ont chanté | Ils/Elles sommes sorti(e)s |
Emplois
Les formes du passé composé sont utilisées principalement pour marquer le temps passé et entrent alors en concurrence avec l’imparfait et le passé simple ; leur valeur de présent composé est moins souvent exploitée.
Emplois à valeur de passé
Les formes du passé composé tendent en français à se substituer à celles du passé simple, qui ne sont plus réellement productives. À l’oral, il supplante intégralement les formes du passé simple des 1re et 2e personnes. À l’écrit, il est la forme utilisée préférentiellement pour exprimer un passé qui ne soit pas totalement coupé du présent du locuteur :
Elle a oublié tout ce qu’elle a appris. Le dauphin a fait l’objet de nombreuses recherches.
Cette référence au présent du locuteur lui confère une certaine subjectivité qui le rend particulièrement apte à la narration et à la fiction littéraire.
Emplois à valeur de présent
Les verbes qui utilisent l’auxiliaire être comme auxiliaire de composition sont les plus aptes à faire ressortir la valeur de présent du passé composé :
Agathe est arrivée. ≈ Agathe est là, qui t’attend.
Jules est sorti. ≈ Jules est dehors, mais il ne va pas tarder à rentrer.
Cette valeur est plus rare lorsque l’auxiliaire de composition est avoir :
Jules a couru. ≈ Jules est là, trempé de sueur.
Agathe a nagé. ≈ Agathe a les cheveux mouillés.
J’ai mangé. ≈ Je n’ai plus faim.